След десетилетия закъснение бяха открити две отделни части от огромния лабиринт от катакомби в Рим.
Те са възстановени от германски и австрийски археологически институти, спонсорирани от папската комисия за свещена археология. Катакомбите на Домицила са възстановени с помощта на лазерна и сканираща технология.
Стенописите разказват приказка за живота и смъртта в ранната християнска общност в Рим.
Катакомбите на Домицила са най-големите катакомби от общо шестдесетте древни гробни лабиринти в Рим. Наречени са на собственичката на земята Флавия Домицила. Гробовете са от 1 и 2 век и повечето sa християнски. През 4 век над катакомбите е построена базиликата Santi Nereo e Achilleo.
Катакомбите са най-големите в Рим, простиращи се на над 12 км и спускащи се на четири нива с 26 250 гроба.
„Тези гробници представляват корените на най-дълбоката ни идентичност, корените на Рим и на християнството“, заяви кардинал Джанфранко Раваши, ръководител на папската комисия.
Новата област включва и малък музей, показващ статуи, части от саркофази и други артефакти от гробниците.
Много фрески изглеждат изтрити. Всъщност, те са били взети, когато катакомбите са били ограбени, а те са изрязани и отстранени като трофеи през Средновековието. Тази древна форма на кражба на изкуството може да се види в музея в Катания, който показва примери, които първоначално са били донесени в Сицилия от благородник, за да украсят дома му.
Между стенописите се открояват библейските сцени – Данаил и лъвовете, Ноевият ковчег, както и редица други, изобразяващи Христос и апостолите. Тези сцени често включват картини от ежедневието.
Във втората възстановена част на катакомбите, известна като „стаята на хлебарите“, са възстановени изображения на Христос и апостолите, придружени от сцени от живота на хлебар.Те не само разказват историята за живота в Рим, но подчертават значението на хляба.
„Тези творби показват трудния път, по който римляните са вървели към новата си вяра“, казва монсиньор Джовани Кару от папската Комисия за свято изкуство.
Необходими са още довършителни дейности, за да може до края на юни Катакомбите на Домицила, да бъдат отворени за посещение.
Междувременно останалата част от огромния археологически обект е отворена за посетители през лятото.